Ce variantă de răspuns aţi alege la următoarea întrebare?

Care va fi starea planetei noastre în viitorul apropiat?

a) mai bună;

b) aceeaşi;

c) mai rea.

PRIVIŢI viitorul cu încredere şi optimism? Optimismul are avantajele lui. Studiile arată că oamenii cu o optică pozitivă au o stare fizică mai bună şi sunt mai activi pe plan intelectual. Potrivit unui studiu desfăşurat pe parcursul mai multor ani, persoanele optimiste sunt mult mai puţin expuse riscului de a suferi de o boală coronariană decât cele ce privesc viaţa cu pesimism. Rezultatele acestor cercetări nu fac decât să confirme ceea ce a spus Biblia cu secole în urmă: „O inimă veselă este un bun medicament, dar un spirit abătut usucă oasele“ (Proverbele 17:22).

Cu toate acestea, dacă ar fi să ne gândim la viitorul planetei noastre aşa cum îl văd oamenii de ştiinţă, ne-ar fi greu să găsim motive pentru a avea „o inimă veselă“ şi a fi optimişti. Să vedem doar câteva dintre previziunile sumbre care fac subiectul ştirilor în prezent.

 

Planeta în pericol

În 2002, renumitul Institut pentru Mediu din Stockholm a avertizat că abordarea tradiţională a dezvoltării economice, fără a se reduce impactul asupra mediului, va atrage după sine „evenimente care ar putea transforma radical clima şi ecosistemele planetei“. Raportul arăta în continuare că, din cauza sărăciei globale, a inechităţii persistente şi a supraexploatării resurselor naturale, societatea merge „dintr-o criză socială, a mediului şi a siguranţei în alta“.

În 2005, Naţiunile Unite au dat publicităţii Raportul de sinteză a Evaluării Ecosistemelor Mileniului. Acest raport este rezultatul unui studiu amplu, realizat pe parcursul a patru ani cu ajutorul a peste 1 360 de experţi din 95 de ţări. El conţine un avertisment foarte serios: „Activitatea omului solicită atât de mult funcţiile naturale ale Terrei, încât capacitatea ecosistemelor de a susţine viaţa pentru generaţiile viitoare nu mai este o certitudine“. Pentru prevenirea dezastrului sunt necesare „schimbări radicale în politici, în instituţii şi în practici, schimbări care nici măcar nu au fost iniţiate“, se adaugă în raport.

Anna Tibaijuka, director executiv al Programului Naţiunilor Unite pentru Aşezări Umane, exprimă un punct de vedere împărtăşit de tot mai mulţi oameni de ştiinţă. Iată ce spune ea: „Dacă vom continua ca până acum, ne aşteaptă un viitor dezastruos“.

 

Un motiv de optimism

Martorii lui Iehova, editorii acestei reviste, cred că în curând vor avea loc schimbări radicale pe pământ. Însă ei sunt convinşi că aceste evenimente nu vor duce nicidecum la dezastru, ci vor deschide calea pentru cele mai minunate condiţii care au existat vreodată. De ce sunt ei atât de optimişti? Deoarece au încredere în promisiunile pe care le conţine Biblia, Cuvântul lui Dumnezeu. Să ne oprim asupra uneia dintre acestea: „Încă puţin şi cel rău nu va mai fi, te vei uita la locul unde era şi nu va mai fi. Dar cei smeriţi vor stăpâni pământul şi îşi vor găsi desfătarea în belşug de pace“ (Psalmul 37:10, 11).

Este această speranţă nerealistă? Înainte de a da un răspuns, gândiţi-vă la următorul lucru: Cu mii de ani în urmă, Biblia a prezis cu exactitate multe dintre problemele majore cu care se confruntă omenirea în prezent. Vă invităm să citiţi versetele menţionate în articolul următor şi să le comparaţi cu ce se întâmplă astăzi în lume. Astfel, veţi dobândi mai multă încredere în ceea ce spune Biblia despre viitor.

 

 

În prezent, timpuri critice

BIBLIA a prezis că omenirea se va confrunta cu „timpuri critice, cărora cu greu li se va face faţă“. Ea numeşte această perioadă „zilele din urmă“ (2 Timotei 3:1–5; 2 Petru 3:3–7). Isus Cristos s-a referit la aceeaşi perioadă când a răspuns la întrebarea discipolilor privitoare la ‘încheierea sistemului’ (Matei 24:3). Trăim noi în zilele din urmă? Comparaţi ce a profeţit Biblia cu ce spun rapoartele recente, citate mai jos, şi trageţi singuri concluzia.

Ce a profeţit Biblia: războaie pe întregul pământ (Luca 21:10; Revelaţia 6:4).

Ce spun rapoartele recente: „Războaiele din secolul al XX-lea au făcut de peste trei ori mai multe victime decât toate războaiele care au avut loc în celelalte nouăsprezece secole până la naşterea lui Cristos.“ (Worldwatch Institute)

Ce a profeţit Biblia: lipsuri de alimente şi boli (Luca 21:11; Revelaţia 6:5–8).

Ce spun rapoartele recente: În 2004, pe glob, aproximativ 863 de milioane de oameni sufereau de malnutriţie, cu 7 milioane mai mulţi decât în 2003. (Organizaţia Naţiunilor Unite pentru Alimentaţie şi Agricultură)

Aproximativ 1 miliard de oameni trăiesc în cartiere sărăcăcioase; 2,6 miliarde de oameni trăiesc în condiţii mizere, fără canalizare şi fără servicii de colectare a gunoiului; 1,1 miliarde de oameni nu au acces la apă potabilă. (Worldwatch Institute)

Cinci sute de milioane de oameni sunt bolnavi de malarie; 40 de milioane de oameni sunt infectaţi cu virusul HIV, care provoacă SIDA; 1,6 milioane de oameni au murit de tuberculoză în 2005. (Organizaţia Mondială a Sănătăţii)

Ce a profeţit Biblia: distrugerea mediului înconjurător (Revelaţia 11:18).

Ce spun rapoartele recente: „Din cauza activităţilor umane, foarte multe specii de plante şi animale sunt ameninţate cu dispariţia.“ „S-a constatat că două treimi din serviciile pe care ecosistemele le aduc omenirii sunt în declin.“ (Evaluarea Ecosistemelor Mileniului)

„Emisiile de gaze cu efect de seră au produs grave dezechilibre climaterice, fapt ce ar putea avea consecinţe dezastruoase asupra planetei noastre.“ (Institutul Goddard pentru Studii Spaţiale din cadrul NASA)

Ce a profeţit Biblia: predicarea pe întregul pământ a veştii bune despre Regatul lui Dumnezeu (Matei 24:14; Revelaţia 14:6, 7).

Ce spun rapoartele recente: În 2007, un număr record de 6 957 854 de Martori ai lui Iehova au petrecut peste 1,4 miliarde de ore predicând vestea bună despre Regatul lui Dumnezeu în 236 de ţări şi teritorii. (Anuarul Martorilor lui Iehova pe 2008)

După cum s-a arătat mai înainte, Biblia a profeţit că, în pofida tuturor ştirilor rele, vor exista motive de optimism. Isus a vorbit despre ‘vestea bună’ referitoare la Regatul lui Dumnezeu. Ce este Regatul lui Dumnezeu? Ce legătură are Regatul cu speranţa omenirii într-un viitor mai bun? Cum vă va influenţa Regatul lui Dumnezeu viaţa?

 

În curând, un paradis!

„Tatăl nostru care eşti în ceruri! Sfinţească-se Numele Tău; vie împărăţia Ta; facă-se voia Ta, precum în cer aşa şi pe pământ.“ (Matei 6:9, 10, Cornilescu, 1996)

ACEASTĂ rugăciune cunoscută de mulţi ca „Tatăl nostru“ conţine un mesaj de speranţă pentru omenire. De ce putem spune lucrul acesta?

După cum se arată în rugăciune, Împărăţia, sau Regatul, lui Dumnezeu va face ca voinţa divină să fie înfăptuită pe pământ, aşa cum este înfăptuită în cer. Iar voinţa divină este să fie restabilit Paradisul (Revelaţia 21:1–5). Dar ce este Regatul lui Dumnezeu şi cum va restabili el Paradisul pe pământ?

 

Un guvern real

Regatul lui Dumnezeu este un guvern real. Pentru a funcţiona, orice guvern are nevoie de conducători, de legi şi de supuşi. Îndeplineşte Regatul lui Dumnezeu aceste cerinţe? Să vedem cum răspunde Biblia la următoarele trei întrebări:

Cine sunt cei care vor guverna în Regatul lui Dumnezeu? Iehova Dumnezeu este Suveranul universului (Isaia 33:22). El l-a numit conducător al Regatului pe Fiul său, Isus Cristos (Matei 28:18). Sub îndrumarea lui Iehova, Isus a ales un număr limitat de persoane „din orice trib, limbă, popor şi naţiune“ pentru a domni cu el „ca regi peste pământ“ (Revelaţia 5:9, 10).

Ce legi trebuie să respecte supuşii Regatului lui Dumnezeu? Unele dintre aceste legi, sau porunci, presupun acţiuni concrete. Isus a arătat care sunt cele mai importante legi când a spus: „«Să-l iubeşti pe Iehova, Dumnezeul tău, cu toată inima ta, cu tot sufletul tău şi cu toată mintea ta». Aceasta este cea mai mare şi cea dintâi poruncă. A doua, asemenea ei, este: «Să-l iubeşti pe aproapele tău ca pe tine însuţi»“ (Matei 22:37–39).

Alte legi presupun ca supuşii Regatului lui Dumnezeu să evite anumite acţiuni. De exemplu, Biblia afirmă cât se poate de clar: „Nu vă înşelaţi; nici desfrânaţii, nici închinătorii la idoli, nici cei adulteri, nici cei afemeiaţi cu ei înşişi, nici homosexualii, nici hoţii, nici cei lacomi de bani, nici beţivii, nici defăimătorii, nici hrăpăreţii nu vor moşteni împărăţia lui Dumnezeu“ (1 Corinteni 6:9, 10, Cornilescu, 1996).

Cine sunt supuşii Regatului lui Dumnezeu? Isus i-a asemănat pe supuşii Regatului lui Dumnezeu cu oile. El a spus: „Ele vor asculta glasul meu şi vor fi o singură turmă cu un singur păstor“ (Ioan 10:16). Pentru ca o persoană să se numere printre supuşii Regatului lui Dumnezeu nu este suficient să spună că îl urmează pe Păstorul cel bun, Isus; ea trebuie să respecte poruncile lui. Iată ce a spus Isus: „Nu oricine îmi zice: «Doamne, Doamne» va intra în regatul cerurilor, ci acela care face voinţa Tatălui meu care este în ceruri“ (Matei 7:21).

Prin urmare, supuşii Regatului lui Dumnezeu folosesc şi onorează numele divin, Iehova, aşa cum a făcut şi Isus (Ioan 17:26). Ei respectă porunca lui Isus de a-i învăţa pe alţii despre ‘vestea bună’ referitoare la Regat (Matei 24:14; 28:19, 20). De asemenea, ei manifestă cu adevărat iubire unii faţă de alţii (Ioan 13:35).

 

‘Distrugerea celor ce distrug pământul’

Condiţiile existente astăzi în lume sunt o dovadă că, în curând, Regatul lui Dumnezeu va acţiona pentru a aduce schimbări radicale pe pământ. De ce putem afirma lucrul acesta? Cu două mii de ani în urmă, Isus a vorbit despre un semn complex, care avea să indice că „regatul lui Dumnezeu este aproape“ (Luca 21:31). Aşa cum s-a arătat în articolul anterior, elementele ce compun acest semn sunt în prezent cât se poate de evidente pe întregul pământ.

Ce urmează să se întâmple? Isus răspunde astfel: „Atunci va fi un necaz mare, cum n-a mai fost de la începutul lumii până acum, nu, şi nici nu va mai fi“ (Matei 24:21). Nu este vorba despre o catastrofă provocată de oameni, ci despre o acţiune a lui Dumnezeu prin care ‘îi va distruge pe cei ce distrug pământul’ (Revelaţia 11:18). Oamenii răi, al căror egoism a adus planeta în pragul distrugerii, „vor fi nimiciţi de pe pământ“. Dar cei ireproşabili, care îi slujesc lui Dumnezeu aşa cum doreşte el, „vor rămâne pe [pământ]“ (Proverbele 2:21, 22).

Iehova Dumnezeu are toate motivele să ia măsuri drastice. Pentru a înţelege mai bine lucrul acesta, să ne gândim la următoarea ilustrare: Imaginaţi-vă că sunteţi proprietarul unei clădiri cu apartamente. Unii chiriaşi se comportă civilizat şi ţin cont de cei din jur, plătesc chiria şi au grijă de locuinţă. Însă alţi chiriaşi sunt egoişti şi se comportă ca nişte vandali; ei nu vor să plătească chiria şi provoacă stricăciuni. În pofida avertismentelor repetate, aceştia persistă în conduita lor rea. Ca proprietar, ce aţi face? Cu siguranţă, i-aţi da afară pe chiriaşii care creează atâtea probleme.

În mod asemănător, în calitate de Creator al pământului şi a tot ce există pe el, Iehova Dumnezeu are dreptul de a decide cine să locuiască aici (Revelaţia 4:11). Scopul declarat al lui Iehova este acela de a-i înlătura de pe pământ pe oamenii răi, care ignoră voinţa sa şi încalcă drepturile semenilor lor (Psalmul 37:9–11).

 

Restabilirea Paradisului

În curând, pământul va fi guvernat de Regatul lui Dumnezeu, condus de Isus Cristos. Isus a numit acest nou început „reînnoirea tuturor lucrurilor“ (Matei 19:28, Cornilescu, 1996). Cum va fi atunci viaţa pe pământ? Iată ce promite Biblia:

Psalmul 46:9. „El face să înceteze războaiele până la marginile pământului.“

Isaia 35:1. „Pustiul şi ţinutul fără apă vor exulta, iar câmpia aridă se va bucura şi va înflori ca şofranul.“

Isaia 65:21–23. „Aleşii mei se vor folosi din plin de lucrarea mâinilor lor. Nu se vor osteni în zadar, nici nu vor aduce pe lume copii pentru necaz.“

Ioan 5:28, 29. „Vine ceasul când toţi cei din mormintele de amintire vor auzi glasul [lui Isus] şi vor ieşi afară.“

Revelaţia 21:4. „[Dumnezeu] va şterge orice lacrimă din ochii lor şi moartea nu va mai fi. Nici jale, nici strigăt, nici durere nu vor mai fi.“

 

 

Motive pentru a crede promisiunile Bibliei

Credeţi ceea ce promite Biblia? Biblia a profeţit că mulţi nu vor crede. Ea spune: „În zilele din urmă vor veni batjocoritori . . . care vor umbla după dorinţele lor şi care vor zice: «Unde este promisa lui prezenţă? De fapt, din ziua în care strămoşii noştri au adormit în moarte, toate lucrurile continuă exact ca de la începutul creaţiei»!“ (2 Petru 3:3, 4). Dar aceşti batjocoritori se înşală amarnic. Observaţi în continuare patru dintre motivele pentru care putem crede ceea ce spune Biblia:

1) Şi în trecut Dumnezeu a luat măsuri împotriva celor răi. Un exemplu în acest sens este Potopul din zilele lui Noe (2 Petru 3:5–7).

2) Cuvântul lui Dumnezeu a prezis cu exactitate ceea ce se întâmplă astăzi pe pământ.

3) Nu este deloc adevărat că „toate lucrurile continuă exact ca de la începutul creaţiei“. Degradarea socială, morală şi a mediului a atins cote fără precedent.

4) ‘Vestea bună despre regat’ este predicată în prezent pe tot pământul, ceea ce arată că ‘sfârşitul va veni’ în curând (Matei 24:14).

Martorii lui Iehova vă invită să studiaţi Biblia împreună cu ei ca să învăţaţi mai multe despre speranţa vieţii veşnice (Ioan 17:3). Da, omenirea are perspectiva unui viitor minunat sub domnia Regatului lui Dumnezeu. În faţă ne stau cele mai bune vremuri. Vă veţi bucura şi dumneavoastră de ele?